18/06/2013

Umbrail pass, Stelvio, Como lake

Or in other words from the "cold as ice" to "hot as hell". Leaving beautiful Mustair behind I headed south towards Stelvio (how nice it is to have people waving their hands to you till they loose site of you and your bike as you drive off their place - thank you Felix and Brunner family!) This route leads you through Umbrail pass first which was super empty and super cold on this Monday morning. Amazing route through the snowy mountain and part of the road was under construction with awful grip due to gravel (full tank, fully loaded bike...you bikers know how it feels under such conditions in alpine hairpins...). No pictures from this part but videos to be posted later. 2500 meters high and then you have more to go if you do Stelvio. Here's how it looked there @ 2800 meters:





This is the SS38 that goes down to Bormio - perfect serpentine! 




After these freezing but nice moments I had a rather indifferent route up to Como which was very hot and humid:



I lubed my chain there and just before getting too sweaty I moved on to the place I have booked. Very nice hosts, good chance to relax:



Loved my breakfast!



Tomorrow I head for hot and humid Torino...I know how bad it feels under such conditions but I'll meet some of my best friends there that I haven't met for a couple of years and that's more than enough motivation :) See you soon guys!


17/06/2013

Trekking @ Lai Da Rims

Check some info about this unique spot on earth here.

Κυριακή 16 Ιουνίου - ημέρα ορόσημο στην ταξιδιωτική μου καριέρα. Αυτά παθαίνεις όταν σε φιλοξενεί μια απίθανη οικογένεια στο Mustair της Ελβετίας, πίσω από το Stelvio της Ιταλίας.

"Πάμε αύριο σε μια λίμνη στα 2500 μέτρα;"

"Πάμε ρε παιδιά αλλά τα ορειβατικά μου παπούτσια δεν τα έχω μαζί...έχει πολύ χιόνι η διαδρομή;"

"Μπα...τίποτα ιδιαίτερο..."

"Ε...και δεν πάμε;"

Κάπως έτσι βρέθηκα να κάνω κάτι που αν ήξερα από πριν τι ζόρι έχει δεν θα το έκανα με τίποτα. Φυσικά και δεν το μετάνοιωσα αλλά έφτασα κοντά στο να κληθούν τα Ελβετικά διασωστικά μέσα...αν και δεν θα έβρισκαν και πολλά πράγματα - μια που έφυγες σε αυτές τις πλαγιές και μετά σκας πολλές εκατοντάδες μέτρα χαμηλότερα με αποτέλεσμα να κουβαλάνε οι τέσσερις το φέρετρο αδειανό στην τελετή :) Με λίγα λόγια βρέθηκα να προσπαθώ να κρατηθώ σε πλαγιές καρφί με ανύπαρκτη πρόσφυση και ακόμη δεν ξέρω πως γλίτωσα τη δωρεάν δοκιμή της επιτάχυνσης της βαρύτητας. Το αποκορύφωμα ήταν το πέρασμα πάνω από λωρίδες χιονιού σε σχεδόν κατακόρυφη κλίση όπου μια το χιόνι γλίστραγε και έφευγες έξω και άλλοτε έσπαγε και έμπαινες μέσα μέχρι το γόνατο. Κάποια στιγμή είδα αίμα στην δεξιά παλάμη μου - μάλλον κόπηκα προσπαθώντας να κρατηθώ απεγνωσμένα από  κομμάτια βράχου που σπάει ο πάγος και κόβουν σα μαχαίρια αλλά πάνω στην ένταση δεν κατάλαβα τίποτα. Ευτυχώς είχα μαζί μου τα γάντια που φοράω όταν οδηγώ με κρύο και έτσι τα φόρεσα αργότερα οπότε έσκαβα λαβές μέσα στο χιόνι για να κρατιέμαι με το χέρι χωμένο μέσα χωρίς να πολυκρυώνω και χωρίς να με κόβουν τα βράχια.

Αφού τελείωσε το γοητευτικό αυτό μαρτύριο και φτάσαμε στην κορυφή μου αποκάλυψαν ότι ακολουθήσαμε τη δύσκολη διαδρομή που οι ντόπιοι τη λένε "goat route"...ευτυχώς που τους είπα ότι δεν είχα σωστά παπούτσια δηλαδή...

Το θέαμα στο πλατώ της λίμνης Rims (Lai Da Rims) είναι κάτι που και ο πλέον πολυταξιδεμένος μπορεί να επιβεβαιώσει ότι είναι ελάχιστα μέρη (αν όχι το μοναδικό) που μπορούν να στο προσφέρουν. Φτάσαμε νωρίς το πρωί μιας και ξεκινήσαμε στις 6, είχε λίγα σύννεφα και μερική ομίχλη, αρκετό κρύο φυσικά και χιόνια ολόγυρα που λιώνοντας γεμίζουν την δεξαμενή της λίμνης με το καθαρότερο νερό που μπορεί να γευτεί άνθρωπος. Μπορείς να χαζεύεις τη λίμνη - καθρέπτη για ώρες και μέρες άφωνος. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε ότι γύρισαν μέρος της Χάϊντι εκεί :)

Οι εικόνες μιλάνε καλύτερα (κάντε κλικ να τις απολαύσετε σε μεγαλύτερο μέγεθος)

Μπανάνες με νουτέλα στη σχάρα - αποθέωση!



...όχι πως το κυρίως BBQ ήταν άσχημο:



Αυτό το ποτάμι αδειάζει την λίμνη και κρατά τη στάθμη σταθερή:



No comments:






Αυτός είμαι εγώ :)



Αμφιβάλω αν πετύχω στη ζωή μου καθαρότερο νερό:



Μέσα σε τέτοιες τρύπες που ανοίγουν οι τοπικές μαρμότες βγάζουν το χειμώνα εκεί πάνω!



Ξανά η λίμνη:





Μετά το σοκ του νερού (μόλις πάνω από τους μηδέν βαθμούς) προσπαθώ να στεγνώσω τα πόδια μου:



Και ξανά η λίμνη:




Όμορφα άνθη επιβιώνουν σε απίστευτες συνθήκες:



Και πάλι η λίμνη:




Με αυτά τα παπούτσια ήταν άθλος η ανάβαση!



Μοναδικός καθρέπτης το νερό:





Αρκετά ψάρια επιβιώνουν κάτω από τον πάγο για μήνες - μερικά όμως τα βρίσκεις νεκρά:



Lai da Rims:







Και άλλα λουλούδια:



Το ποτάμι που αδειάζει τη λίμνη από άλλη μια γωνία:



Κατά την ανάβαση (στα πιο επικίνδυνα και εντυπωσιακά σημεία δυστυχώς δεν μπόρεσα να φωτογραφίσω για ευνόητους λόγους):




Δείχνω ευτυχής πλην όμως αμφίβολος για το αποτέλεσμα :)





Ένα αεροπλάνο σε πλήρη επιτάχυνση έκανε αυτή την εικόνα στις αρχές της ανάβασης πιο ιδιαίτερη:



Εδώ ξεκινήσαμε,



και σε λίγο το αυτοκίνητό μας φαινόταν σαν κουκίδα από ψηλά:


16/06/2013

3 countries in one day

A bit hard - 400kms of non toll roads - but very nice ride from Slovenia to Switzerland. The following route is 90% a great joy!





View Larger Map

Unfortunately I was rushing to reach my destination so no photos or videos but trust me you won't regret doing it unless you hate Slovenian countryside or you are scared of taking the VERY narrow road on the Italian border through the forest. This one due to lots of gravel on tarmac offers awful grip but...it is a MUST visit.

As I arrived at Mustair I was hosted by a super lovely family with a super lovely garden that offers great salads too. Right before reaching them I had this dish:


while my bike was looking at the snowy peaks:



Hiking around Grahovo

A walk up to the river Baca:




So many trees offering perfect shade:


Here's John's future guesthouse - I'll definitely like to book it when he finishes it!



The real gem though is the gorge of the nearby town of Tolmin:














I was also told that lots of guys decide to suicide there...at the same time trees manage to survive on the rock without any soil:



I rewarded myself with a very nice dish of fish at this great place:





P.S. Don't fuck with me...I just broke a walnut breaker :))